当警方怀疑某人从事犯罪活动时，他们通常会获得搜查令以搜查嫌疑人的家、车或其他储存场所。在这样做时，他们通常会查扣许多物品。有时，嫌疑人并未被指控犯罪，或者至少还未被指控，但警方仍长期拿走查扣的物品，使其所有者无法使用。在某些情况下，这甚至可能持续数年。
警方在查扣物品后会怎么做？
警方从嫌疑人那里查扣物品后，第一件事就是他们应该尽快从法官那里获得一项命令，允许他们在有限时间内合法地保留这些物品。如果他们没有这样做，他们就非法占有嫌疑人的财物。然后，警方需要向法官证明他们应该被允许保留查扣物品，以进行调查、刑事审判或其他（合法）程序。
警方不必向法官证明任何事情来满足其保留查扣物品的命令。通常一个简单的解释就足够了，比如：“我们查扣了这个人的电脑和商业文件，因为我们认为在那里可以找到证据来支持我们对其进行的欺诈调查。” 法官只需要“满意”警方需要这些物品进行调查即可。
一旦法官满意，他们会授予警方一项为期90天的保留查扣物品的命令。在此阶段，嫌疑人没有机会回应警方的证明，也没有收到通知告知他们法官已经授予警方最初的90天命令。
那么如果警察有权保管物品90天，我该如何取回自己的物品呢？90天后我就可以拿回吗？
这些问题的答案是“视情况而定”。如果警方扣押的物品与他们的调查或其他诉讼无关，那么他们应该归还这些物品，前提是嫌疑人有合法持有这些物品的权利。然而，在前90天内，除非这对嫌疑人造成了困难，否则嫌疑人无法向法官申请命令警方归还扣押的物品。如果没有困难，嫌疑人只能在90天后申请。在此之前，警方会通知嫌疑人他们将申请继续保管被扣押的物品超过90天。通常，警方在90天后会要求延长九个月的时间。
如果警方从嫌疑人以外的人，即第三方那里扣押物品，那么第三方可以随时申请将物品归还给他们。通常，法官而不是法官会决定是否命令归还属于第三方的物品。
警方拿走了一堆与任何刑事调查无关的东西。我能至少拿回那些东西吗？
警方经常会从正在调查的人身上查扣现金、汽车或其他财物。尽管查扣的物品可能与他们的刑事调查无关，但警方会采取这些行动，以通过民事没收程序使它们被没收。这是在民事法庭中进行的一种程序，政府声称从嫌疑人查扣的物品被用于犯罪（例如用于运输毒品的车辆）或通过犯罪获得（例如通过非法药品销售获得的钱）。如果民事法庭法官认为查扣的物品是“有污点”的，那么他们可以下令将该财产没收（即放弃）给政府。
当警方从法官那里获得保留查扣物品的命令以在最初的90天内保留查扣物品时，法官还会考虑这些物品是否需要用于民事没收目的。如果需要，他们也会因此授予该命令。法官不仅关注查扣物品是否用于刑事调查。
在最初的90天后，警方必须申请延长时间，以保留查扣物品超过90天。很多时候，他们的申请不会受到嫌疑人的反对。然而，如果变得有争议，那么通常会由法官而不是法官来决定是否授予时间延长。在那个阶段，法官必须“考虑”警方调查的性质，然后才能授予警方时间延长。这是一个比最初的90天命令的测试要稍微严格一些。
在90天的阶段，法官可能会发现警方在最初查扣这些物品时太慢，如果这是警方最初查扣这些物品的原因，那么嫌疑人可能会拿回他们的物品。如果没有，法官将授予警方延期。除非在时间延长到期之前，嫌疑人被控犯罪，否则嫌疑人可能需要在民事法庭上辩论自己的案件，一旦民事没收程序开始。
警方的调查已经完成，我已被指控犯罪。这会改变什么吗？
如果嫌疑人被控犯罪，一切都会发生变化。警方不再需要法官或法官的任何命令来保留他们从嫌疑人（被控犯罪后，嫌疑人现在被称为“被告”）那里扣押的物品。警方在刑事诉讼结束之前有合法权利保管扣押物品，被告将被判有罪或无罪。
一旦嫌疑人被指控犯罪，警方也不需要任何司法命令来保留他们为民事没收目的而扣押的物品。他们可以一直保留这些物品，直到刑事诉讼结束。警方仍然可以选择将这些物品提交给民事没收办公室，但通常会等待刑事诉讼的结果。
如果被告被判有罪，检察官可以在刑事法院申请没收被告的扣押物品。这是类似于民事没收程序的程序，但是在判决后在刑事法庭进行。
再次强调，如果警方从第三方（即嫌疑人以外的人）那里扣押物品，第三方可以随时申请将他们的物品归还，即使嫌疑人/被告已经因警方调查而被控犯罪。
这一切都相当不公平，不是吗？
使用民事没收作为打击犯罪手段的政策备受争议。警方从人们身上拿走东西，并在很少有证据证明他们有足够理由保留这些东西的情况下将其保管，这也引起了对警方权力范围的担忧。法律的结构在很大程度上依赖于警方诚信行事。
然而，当警方拿走嫌疑人的东西时，嫌疑人并没有被剥夺所有救济的权利。法律保护了无辜第三方的权利。民事没收框架允许民事法庭法官有一定的灵活性，可以将财产归还给嫌疑人。
一些法官根据《权利与自由宪章》向被控告的人提供了救济措施，其中警方在保管从被控告人那里夺走的物品时不遵循适当的程序。当然，反击的第一步是找律师解决这个问题。
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